The way the Irish asylum system turns people into un-human is my problem': An Interview with Ifedinma Dimbo

Abstract

[spa] Ifedinma Dimbo nació en Nkwelle-Ezunaka, en la región Igbo-parlante del este de Nigeria. Estudió Sociología y Antropología en la Universidad de Nigeria Nsukka. Al licenciarse, viajó por primera vez a Irlanda en 1995 para obtener un Máster en Sociología del Desarrollo en University College Cork, y dio a luz a su primer hijo durante ese período en Irlanda. Regresaron a Nigeria en 1998, pero en 2002 la familia Dimbo decidió volver a Irlanda, pensando que al ser padres de un hijo nacido en Irlanda, tanto ella como su marido tendrían derechos de residencia. Sin embargo, una vez allí tuvo que vivir en primera persona el sistema irlandés de Direct Provision, mientras lidiaba una batalla legal contra el departamento de inmigración durante tres años. Fue durante su experiencia como solicitante de asilo cuando sintió la llamada de su vocación literaria. Uno de sus relatos apareció en la publicación de 2008 titulada Takinga the Wise Man, un volumen publicado por SPIRASI. SPIRASI es una organización irlandesa fundada por la Congregation of the Holy Spirit (Congregación del Espíritu Santo) que trabaja con solicitantes de asilo político, refugiados y otros grupos migrantes desfavorecidos, con especial atención a los supervivientes de tortura. En 2010, su relato corto "Grafton Street of Dublin" apareció en la antología titulada Dublin: Ten Journeys, One Destination que publicó la organización Irish Writers Exchange. Esta antología incluye diez relatos cortos que tienen en común su temática, centrada en la ciudad de Dublín, y el hecho de que sus escritores viven en Irlanda. Algunos de los autores son nacidos en Irlanda, como la aclamada escritora Nuala ní Chonchúir, mientras que otros nacieron en lugares tan diversos como Suecia, Alemania, Estados Unidos o, como en este caso, Nigeria. En su aportación a esta antología, Dimbo trata el tema de la carencia económica en el sistema de Direct Provision, con un paseo por una de las calles más comerciales de Dublín, Grafton Street, visto a través de los ojos de una solicitante de asilo político que tiene que vivir con la prestación institucional de 19.10 euros semanales. En 2012, Irish Writers Exchange publicó su primera novela, She Was Foolish? La protagonista, llamada Gift, es de nuevo una mujer nigeriana que solicita asilo político en Irlanda. No obstante, la mayor extensión de la novela permite a la autora profundizar en el pasado de Gift. De este modo, se muestran los motivos que la conducen a su situación actual como solicitante de asilo, entre los que se encuentra una pareja abusiva que la induce a la prostitución en Italia, todo lo cual repercute negativamente en el bienestar emocional y psicológico de la protagonista. Ifedinma Dimbo vive actualmente en Dublín, donde trabaja e investiga para su doctorado en Sociología Médica. La escritora nacida en Nigeria y residente en Irlanda tuvo la amabilidad de contestar a mis preguntas vía correo electrónico entre los meses de agosto y octubre de 2014, con unas últimas aclaraciones en enero de 2015. La obra de Ifedinma Dimbo, así como sus respuestas en esta entrevista, son un testimonio invaluable de una realidad actual de Irlanda que se ha visto habitualmente silenciada. Ahora que la sociedad irlandesa comienza a darse cuenta del trato injusto que reciben los solicitantes de asilo político por parte del sistema irlandés, ha llegado el momento de que las personas que, como Ifedinma Dimbo, han hecho de Irlanda su hogar, tengan la oportunidad de hacer oír sus voces en el campo de los Estudios Irlandeses. En esta entrevista Ifedinma Dimbo expone sin tapujos sus ideas sobre la escritura, la inmigración, la religión y la sociedad irlandesa.