Ontogenia y distribución espacial de éfiras de Pelagia noctiluca en el mar Balear

Abstract

[spa] Pelagia noctiluca es la medusa más abundante del Mediterráneo occidental. Pese a ello todavía se tiene muy poca información sobre las fases tempranas de su ciclo de vida conocidas como éfira. Para profundizar en el conocimiento de esas fases tempranas, se realizó primero una aproximación morfométrica de las fases tempranas de la especie capturadas en el mar Balear en tres años diferentes para determinar las distintas fases por las que atraviesa una éfira y la relación de las distintas fases con el tamaño. A continuación, se abordó el estudio de la influencia del ambiente en la distribución y supervivencia de las diferentes fases ya descritas mediante modelos generales aditivos (GAMs). A través de las características morfológicas y morfométricas observadas en el estudio individual de 60 éfiras en fresco y 2576 conservadas en formol se han diferenciado cuatro estadios en el desarrollo ontogénico de la fase éfira nombradas como estadios I, II, III y IV. Estos estadios comprenden desde la éfira recién desarrollada hasta el individuo juvenil, pasando por la fase metaéfira nombrada como estadio IV. Cada una de las transiciones entre los cuatro estadios descritos resulta estar íntimamente ligada al desarrollo morfológico, relacionado con la mejora en su capacidad de alimentación. Las medidas del disco central de cada una de las éfiras revelaron que la relación entre los diferentes estadios y el crecimiento somático puede diferir en función del individuo, pero pudieron diferenciarse rangos de tamaño característicos para cada uno de los estadios descritos. Sobre la distribución y densidad de los diferentes estadios de éfira previamente identificados se muestrearon un total de 39 estaciones en 2014, 2015 y 2016 alrededor de las Islas Baleares. Se realizaron diferentes modelos para determinar como la temperatura, la salinidad y la clorofila a afectan a la distribución espacial de dichos estadios. El efecto de las variables ambientales incluidas en los modelos sobre la distribución de las éfiras varía en función del estadio clasificado, influyendo en mayor medida la temperatura sobre los estadios más tempranos (I y II) y la masa de agua, caracterizada en la zona por la salinidad y en menor medida por la producción primaria, sobre los estadios más avanzados (III y IV). Este estudio presenta información innovadora sobre la biología y la ecología de la fase éfira del ciclo de vida de P. noctiluca.