Estudio del ciclo reproductivo del coral Dendrophyllia ramea (Anthozoa, Scleractinia), en el Mar de Alborán (Mediterráneo occidental)

Abstract

[spa] El conocimiento sobre la reproducción de los corales azooxantelados de aguas profundas es todavía muy escaso y limitado a una pequeña lista de especies. La finalidad del presente estudio fue describir por primera vez el ciclo reproductivo del coral Dendrophyllia ramea (Linnaeus, 1758). Dendrophyllia ramea es un escleractinio colonial de aguas profundas con una distribución Atlántico-Mediterránea. El área de este estudio, en el Mar de Alborán (Mediterráneo occidental), es uno de los pocos lugares conocidos donde esta especie habita por encima de los 40 m de profundidad, lo que permite un muestreo más eficiente y económico. Los objetivos de este estudio fueron determinar las generalidades básicas sobre la biología reproductiva de la especie (sexualidad, tipo de fertilización, tamaño de ovocitos, etc.) y su estrategia reproductiva mediante la aplicación de técnicas histológicas a muestras recolectadas en diferentes meses de 2017 y 208. También se analizaron los datos ambientales (temperatura superficial del agua y concentración de clorofila-a) para contextualizar los datos reproductivos en un posible patrón estacional. Los análisis histológicos revelaron que D. ramea es una especie gonocórica, al presentar individuos con un solo sexo, machos o hembras. La ausencia de larvas y embriones en las observaciones sugiere que el tipo de fertilización de esta especie es más probable que sea externo mediante la liberación de gametos a la columna de agua que interno. Una posible migración gastrodermismesoglea al inicio de la gametogénesis puede ser la causa de la ausencia de observaciones de gametos en estadio I. Los resultados visualizaron dos clases de tamaño de ovocitos desarrollándose simultáneamente durante tres de los cuatro meses estudiados, sugiriendo que el ciclo reproductivo de esta especie es anual caracterizado por una maduración ovocitaria prolongada en el tiempo y un desove estacional entre los meses de agosto y octubre. El diámetro medio de los ovocitos varió entre 14 y 617 μm. La fecundidad de esta especie es relativamente baja en comparación con otros escleractinios de aguas profundas. Se observa una posible influencia de los factores ambientales estudiados sobre la estrategia reproductiva de D. ramea, aunque son necesarios estudios adicionales de los parámetros in situ para comprobar la magnitud de la influencia y establecer un patrón. Esta investigación proporciona la primera visión de la biología reproductiva de Dendrophyllia ramea y proporciona una línea de base importante para continuar sobre el ciclo reproductivo de este escleractinio de aguas profundas.