Relación entre Variabilidad de la Tasa Cardiaca y Percepción del Dolor en Adultos Jóvenes y Mayores

Abstract

[spa] El aumento de la esperanza de vida de la población no exime a los ancianos de sufrir determinadas patologías; entre ellas, el dolor crónico. La experiencia de dolor en ancianos es poco conocida, por lo que este estudio investiga la variabilidad de la frecuencia cardiaca (HRV) como posible factor implicado. Se compararon índices de HRV en reposo y valoraciones del dolor en un grupo de adultos jóvenes y otro de mayores, y se realizó una correlación de ambas medidas dentro de cada grupo. Los resultados muestran diferencias significativas entre grupos en todos los índices de HRV, pero no en la percepción del dolor. Por otra parte, se encontró una relación entre la banda de muy baja frecuencia (VLF) y la percepción del dolor en el grupo de adultos mayores, mientras que no se observaron correlaciones significativas en el grupo de jóvenes. Esto apunta a que los cambios en el control autonómico de la HRV asociados al envejecimiento podría ser un factor implicado en la experiencia del dolor en ancianos.

[eng] The increase in life expectancy of the population does not exempt the elderly from suffering certain pathologies; among them, chronic pain. The experience of pain in the elderly is poorly known, so this study investigates the resting heart rate variability (HRV) as a possible factor involved. HRV indices and pain ratings are compared in a group of young adults and a group of elderly, and a correlation of both measures is made within each group. The results show significant differences between groups in all HRV rates, but not in pain perception. On the other hand, a relationship was found between very low frequency band (VLF) and pain perception in the older adult group, whereas no significant correlations were observed in the group of young people. This points to the fact that changes in autonomic control of HRV associated with aging could be a factor involved in the experience of pain in the elderly.