Efecto de la restricción calórica en la prevención del envejecimiento cerebral. Estudio neuroquímico y comportamental

Abstract

[spa] Actualmente, la esperanza de vida ha aumentado considerablemente a nivel mundial propiciando una mayor incidencia de enfermedades asociadas a la edad, por lo que la investigación sobre estrategias que puedan retrasar el envejecimiento cerebral y mejorar la calidad de vida en el anciano resultan de gran interés para la sociedad actual. Existen evidencias de que la restricción calórica, sin desnutrición, prolonga la vida de muchas especies por lo que en el presente trabajo se estudió el posible efecto beneficioso de la restricción calórica sobre el envejecimiento cerebral. Para ello, se realizaron pruebas comportamentales que permitieron evaluar las capacidades cognitivas y motoras de ratas control y ratas sometidas a restricción calórica, y se midieron los niveles de diversas monoaminas relacionadas con dichas funciones en áreas cerebrales involucradas en las mismas. Los resultados ponen de manifiesto una mejora en las capacidades cognitivas y motoras de las ratas sometidas a restricción calórica respecto a los animales control así como un aumento en la actividad de los sistemas dopaminérgico y noradrenérgico en hipocampo y estriado, ambos involucrados en las funciones cognitivas y motoras en dichas regiones. Por el contrario, se observó una reducción en la actividad serotonérgica que podría explicarse por un déficit de triptófano, el precursor de la serotonina. En resumen, los resultados del estudio realizado sugieren que la restricción calórica podría ser utilizado como mecanismo de prevención para contrarrestar el descenso en neurotransmisión de NA y DA así como el deterioro de las capacidades cognitivas y la coordinación motora que se producen con la edad.

[eng] Currently, life expectancy has increased considerably in the world, leading to increased incidence of age-related diseases. In this manner, researches on strategies that can slow brain aging and improve the quality of life in the elderly are of great interest to the society. There is evidence that caloric restriction without malnutrition extends life in many species, therefore in this study the possible beneficial effect of caloric restriction on the aging brain was studied. To do this, behavioral tests were used to assess cognitive and motor abilities in control rats and rats submitted to caloric restriction. Also, it was measured the levels of monoamines (DA, NA and 5-HT) in brain areas involved in those functions, as hippocampus and striatum. The results show an improvement in cognitive and motor abilities of rats subjected to caloric restriction respect to the control animals. It was also observed an increase in the activity of dopaminergic and noradrenergic systems in hippocampus and striatum, both involved in cognitive and motor functions in these regions. Conversely, a reduction was observed in the serotonergic activity which could be explained by a reduction of tryptophan, the precursor of serotonin. In summary, the results of this study suggest that caloric restriction could be used as a preventive mechanism to counteract the decline in NA and DA neurotransmission and the cognitive and motor decline that occur with age.