The association between Social Media, Body Image and Eating Disorders in adolescent women in Spain

Abstract

[eng] The prevalence of generalized body image dissatisfaction and eating disorders among female adolescents is steadily rising and so are its interrelated morbidityand mortality rates. The present study design seeks to provide a longitudinal research model for the investigation of social media related risk factors for the development of eating disorders among adolescent women in Spain. The main objective is to achieve a better understanding and to raise awareness about emerging sociocultural risk factors for the development and maintenance of disordered eating. This can help health care professionals and educational institutions to adapt and elaborate prevention and intervention programs for the at-risk population and thereby reduce the manifestation of this disease. Research on potential risk factors and correlations is of the upmost importance in order to prevent this tendency from becoming more entrenched and to evaluate the appropriateness of particular risk factors as targets for intervention. Given the prominence of emerging social network sites in the everyday life of adolescents, it seems crucial to conduct further research in this fast developing field. This research design focusses on the measurement of the interactive characteristics of the most popular image- and video based social network sites and their association with body dissatisfaction and eating disorders, spotlighting two mediators from the sociocultural theory of eating disorders: thin-ideal internalization and appearance comparison. Participants will be female adolescents aged 14-15 at baseline, from multiple public and private schools from urban and rural areas in Majorca, Spain. The methods used will be guided selfassessment questionnaires, measuring demographic and anthropometric factors such as age, height, weight, place of birth, socioeconomic status, social network site use, social media related thin-ideal internalization and appearance comparison, body dissatisfaction, the risk of developing an eating disorder and eating habits. The questionnaires will be repeated one year (T2), two years (T3) and three years (T4) after baseline (T1)

[spa] La prevalencia de la insatisfacción corporal generalizada y de los trastornos alimentarios entre las adolescentes está aumentando de forma constante, así como sus tasas de morbilidad y mortalidad interrelacionadas. El presente estudio está diseñado para proporcionar un modelo de estudio longitudinal para la investigación de la relación entre factores de riesgo relacionados con el uso de las redes sociales y el desarrollo de trastornos alimentarios entre mujeres adolescentes en España. El objetivo principal es lograr una mejor comprensión y aumentar la conciencia sobre los factores de riesgo socioculturales emergentes para el desarrollo y mantenimiento de trastornos alimentarios. Esto ayudaría a los profesionales de la salud y a las instituciones educativas a adaptar y elaborar programas de prevención e intervención para la población de riesgo y así reducir la manifestación de esta enfermedad. Es de suma importancia investigar sobre los posibles factores de riesgo y las correlaciones para evitar que esta tendencia se consolide y evaluar la idoneidad de determinados factores de riesgo como objetivos de intervención. Dado el protagonismo de las nuevas plataformas en las redes sociales en la vida cotidiana de los adolescentes, parece crucial realizar más investigaciones en este campo de rápido desarrollo. Este diseño de investigación se centra en la medición de las características interactivas de las redes sociales más populares basadas en imágenes y vídeos y su asociación con la insatisfacción corporal y los trastornos alimentarios, destacando dos mediadores de la teoría sociocultural de los trastornos alimentarios: la internalización del ideal de delgadez y la comparación de la apariencia física. Las participantes serán adolescentes femeninas de 14-15 años en la línea de base, de múltiples escuelas públicas y privadas de zonas urbanas y rurales de Mallorca, España. Los métodos utilizados serán cuestionarios de autoevaluación guiados, midiendo factores demográficos y antropométricos como la edad, la estatura, el peso, lugar de nacimiento, nivel socioeconómico, el uso de redes sociales, la internalización de ideales de delgadez y comparación de la apariencia física, la insatisfacción corporal, el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario y hábitos alimentarios. Los cuestionarios se repetirán un año (T2), dos años (T3) y tres años (T4) después de la línea de base (T1).