[spa] Las micobacterias ambientales, conocidas también como micobacterias atípicas o
micobacterias no tuberculosas, son microorganismos saprófitos, frecuentes en suelo,
alimentos, polvo y especialmente, agua. Son oligotróficas, capaces de crecer en
concentraciones bajas de materia orgánica y en un amplio rango de temperaturas, con
variaciones de pH e incluso a bajas concentraciones de oxígeno, siendo resistentes a los
desinfectantes, metales pesados y antibióticos. Pueden ser patógenos oportunistas de
humanos y animales aunque, en general, son habitantes normales del medio ambiente. Son
capaces de colonizar y crecer en las conducciones de agua en hospitales, edificios de
apartamentos y casas, formando biopelículas, que pueden convertirse en una posible fuente
de infección, al transmitirse a través de las aguas, aerosoles o polvo y ser inhaladas o
ingeridas. Es por ello que su estudio es de interés en salud pública, adquiriendo una especial
relevancia en los ambientes hospitalarios.
En los últimos años ha ido aumentando el interés por el potencial patogénico de las
micobacterias, y también se ha puesto de manifiesto el papel ecológico que pueden jugar
estos patógenos oportunistas presentes en las conducciones de agua. En un estudio pionero
previo, llevado a cabo por el grupo de investigación de Microbiología de la Universidad de las
Islas Baleares y de la unidad de diálisis del Hospital Son Llàtzer en Palma de Mallorca, se
analizó la comunidad microbiana presente en aguas puras de hemodiálisis, por métodos
dependientes e independientes de cultivo, y se detectó un inesperado porcentaje de
aislados de micobacterias ambientales, una de las cuales dio origen a la descripción de una
nueva especie, denominada M. llatzerense, posteriormente identificado como patógeno en
muestras clínicas.
La presente tesis doctoral plantea como objetivo principal detectar y caracterizar
micobacterias ambientales presentes en muestras de aguas potables y puras, por métodos
dependientes e independientes de cultivo.
La detección de micobacterias por métodos independientes de cultivo, en las aguas puras de
hemodiálisis, se ha basado en el análisis de genotecas del gen rDNA 16S y por RT-PCR del
mismo gen utilizando cebadores universales, así como empleando cebadores específicos de
micobacterias. En las dos primeras genotecas no se detectaron clones afiliados al género
Mycobacterium. Éstos sí se revelaron al usar cebadores específicos en una PCR-anidada. En
cuanto a los métodos dependientes de cultivo, se utilizaron distintas estrategias para la
detección de micobacterias ambientales, evaluándose su eficacia. El análisis multigénico de
los aislados obtenidos reveló que los aislados de origen ambiental se clasificaban
exclusivamente en el grupo de micobacterias de crecimiento rápido, mientras que las de
origen clínico pueden ser de crecimiento rápido o lento.
Se han aislado e identificado especies potencialmente patógenas, principalmente
micobacterias de crecimiento rápido, tanto por métodos dependientes como
independientes de cultivo, que en el caso de muestras hospitalarias pueden suponer un
riesgo de infección para pacientes inmunocomprometidos. Este estudio hace especial
hincapié en la necesidad de mejorar el control de los procesos de desinfección efectivos en
estos tipos de aguas, monitorizar continuamente el suministro de agua y adoptar en el caso
de muestras ambientales hospitalarias, medidas profilácticas eficientes para minimizar la
exposición de pacientes inmunodeprimidos a fuentes contaminadas.
[cat] Els micobacteris ambientals, coneguts també com a micobacteris atípics o micobacteris no
tuberculosos, són microorganismes sapròfits, freqüents a sòl, aliments, pols i especialment,
aigua. Són oligotròfics, capaços de créixer a concentracions baixes de matèria orgànica i a un
ampli rang de temperatures, amb variacions de pH i, fins i tot, a baixes concentracions
d'oxigen. Són resistents als desinfectants, metalls pesants i antibiòtics. Poden ser patògens
oportunistes d'humans i animals encara que, en general, són habitants normals del medi
ambient. Són capaços de colonitzar i créixer a les conduccions d'aigua en hospitals, edificis
d'apartaments i cases, formant biopel·lícules, que poden convertir-se en una possible font
d'infecció, quan es transmeten a través de les aigües, aerosols o pols, i ser inhalades o
ingerides. És per això, que el seu estudi és d'interès en salut pública, adquirint una especial
rellevància en els ambients hospitalaris.
En els darrers anys ha anat augmentant l'interès pel potencial patogènic dels micobacteris, i
també s'ha posat de manifest el paper ecològic que poden jugar aquests patògens
oportunistes presents a les conduccions d'aigua. En un estudi pioner previ, dut a terme pel
grup de recerca de Microbiologia de la Universitat de les Illes Balears i de la unitat de diàlisi
de l'Hospital Son Llàtzer a Palma de Mallorca, es va analitzar la comunitat microbiana
present a les aigües pures de hemodiàlisi, per mètodes dependents i independents de cultiu,
i es va detectar un inesperat percentatge d'aïllats de micobacteris ambientals, un dels quals
va donar origen a la descripció d'una nova espècie, anomenada M. llatzerense,
posteriorment identificada com a patògen en mostres clíniques.
L’objectiu principal de la present tesi doctoral és detectar i caracteritzar els micobacteris
ambientals presents a mostres d'aigües potables i pures, per mètodes dependents i
independents de cultiu.
La detecció de micobacteris per mètodes independents de cultiu, a les aigües pures
d'hemodiàlisi, s'ha basat en l'anàlisi de genoteques del gen rDNA 16S i per RT-PCR del mateix
gen utilitzant encebadors universals, així com emprant encebadors específics de
micobacteris. En les dues primeres genoteques no es van detectar clons afiliats al gènere
Mycobacterium. Aquests sí que es van detectar quan s’empraren encebadors específics en
una PCR-imbricada. Pel que fa als mètodes dependents de cultiu, es van utilitzar diferents
estratègies per a la detecció de micobacteris ambientals, avaluant la seva eficàcia. L'anàlisi
multigènica dels aïllats obtinguts va mostrar que els aïllats d'origen ambiental es
classificaven exclusivament en el grup de micobacteris de creixement ràpid, mentre que les
d'origen clínic poden ser de creixement ràpid o lent.
S’han aïllat i identificat espècies potencialment patògenes, principalment micobacteris de
creixement ràpid, tant per mètodes dependents com independents de cultiu, que en el cas
de mostres hospitalàries poden suposar un risc d'infecció per a pacients
immunocompromesos. Aquest estudi fa especial èmfasi en la necessitat de millorar el
control dels processos de desinfecció efectius en aquests tipus d'aigües, monitoritzar
contínuament el subministrament d'aigua i adoptar en el cas de mostres ambientals
hospitalàries, mesures profilàctiques eficients per minimitzar l'exposició de pacients
immunodeprimits a fonts contaminades.
[eng] Environmental mycobacteria, also known as atypical mycobacteria or nontuberculous
mycobacteria, are saprophytic microorganisms, frequent in soil, food, dust and especially
water. They are oligotrophic, able to grow at low concentrations of organic matter and in a
wide range of temperatures, pH, and even at low oxygen concentrations. Mycobacteria are
resistant to disinfectants, antibiotics and heavy metals. They can be opportunistic pathogens
of humans and animals but, in general, are considered environmental bacteria. They are able
to colonize and grow in hospital water lines, apartment buildings and houses, forming
biofilms, which can become a potential source of infection, transmitted through water,
aerosols or dust and consequently be inhaled or ingested. For this reason their study is of
interest in public health, acquiring special relevance in hospital environments.
The interest in the study of potential pathogenic mycobacteria has been increasing in the
last years, and their ecological role in the water pipes has been also highlighted. In a
previous pioneering study, conducted by the research group of Microbiology at the
University of the Balearic Islands and the dialysis unit of the Hospital Son Llàtzer in Palma de
Mallorca, the microbial community present in hemodialysis pure water was analyzed using
culture dependent and independent methods. An unexpected high percentage of
environmental mycobacteria were detected, one of which led to the description of a new
species, M. llatzerense, later identified as an opportunistic pathogen in clinical samples.
The main objective of this doctoral thesis is the detection and characterization of
environmental mycobacteria present in drinking water and pure water by using culture
dependent and independent methods.
The detection of mycobacteria by culture independent methods, in hemodialysis pure water
has been based on the analysis of 16S rRNA gene libraries and by RT-PCR from the same
gene product using universal primers, and also specific primers for mycobacteria. No clones
were assigned to the genus Mycobacterium in the first two 16S rDNA gene libraries. They
were detected by using specific primers in a nested-PCR. In the culture dependent methods,
different strategies for the detection of environmental mycobacteria were used, and their
effectiveness was assessed. The multilocus sequence analysis of the isolates obtained
revealed that isolates from environmental sources were classified only in the group of
rapidly growing mycobacteria, while isolates of clinical origin could be classified as fast or
slow growing mycobacteria.
Potentially pathogenic species have been isolated and identified, mainly rapidly growing
mycobacteria, using both culture dependent and independent methods. In the case of
hospital samples they may represent a risk for immunocompromised patients. This study
strongly emphasizes the need to improve control of effective disinfection procedures in
these types of waters, continuously monitor the water, and implement efficient prophylactic
measures in the case of hospital environmental samples to minimize the exposure of
immune compromised patients to the contaminated sources.