Presencia de Legionella en hospitales y centros de salud. Efectividad de las medidas de prevención y control

Abstract

[spa] Los ambientes de agua dulce constituyen el hábitat natural de Legionella, bacilo Gram negativo que vive como parásito de protozoos de vida libre. Los ambientes acuáticos creados para facilitar la vida a los humanos, como por ejemplo los sistemas de agua de los edificios y los sistemas de refrigeración, ofrecen un medio adicional en el que la bacteria puede sobrevivir, creando biopelículas para ello. Esto implica que, bajo las condiciones adecuadas, Legionella podría ser capaz de provocar infecciones oportunistas en humanos, causando de esta manera una legionelosis, cuyos efectos pueden llegar a ser graves. Asegurar el buen mantenimiento de las instalaciones de agua en todo tipo de edificio público es, por tanto, fundamental para garantizar la salud pública. Las infecciones por Legionella son más frecuentes en hombres y en mayores de 50 años. Teniendo en cuenta, además, que la susceptibilidad a las infecciones crece en situaciones de inmunodeficiencia, se puede entender por qué es tan importante que hospitales y centros de salud cumplan estrictamente la normativa al respecto y que minimicen así el riesgo de legionelosis nosocomial. Con el objetivo de conocer el estado de los sistemas de agua y el mantenimiento de los mismos en este tipo de establecimientos, se recopilaron los resultados de 250 muestras de agua potable provenientes de 5 hospitales y 23 centros de salud de Mallorca, tomadas y analizadas entre los meses de enero y julio del 2019 por personal de Biolinea Internet SL, y para las cuales se había determinado la presencia de Legionella. Sorprendentemente, Legionella se aisló en el 27,6 % de estas 250 muestras analizadas, siendo predominante el serogrupo 1 de Legionella pneumophila, presente en el 62,31 % de muestras positivas. Además, se quiso estudiar la evolución de 31 de las muestras positivas para Legionella, todas ellas pertenecientes a hospitales, para tratar de determinar cuál fue el nivel de efectividad de los tratamientos correctores aplicados. Un 35,48 % de las muestras positivas no volvieron a tomarse después de ser aplicado el tratamiento corrector, mientras que en el 32,26 % de los casos, la bacteria no fue se detectó al repetir el muestreo el mes siguiente Los resultados indican que el estado de los sistemas de agua de hospitales y centros de salud es mejorable, y que está lejos de encontrarse en la situación ideal, en la cual el riesgo de legionelosis es despreciable. Tal vez, una mejora en las tareas de mantenimiento y tratamientos más potentes, así como una mayor comprensión de los mecanismos usados por Legionella para sobrevivir en estos ambientes, podrían mejorar los resultados obtenidos en este trabajo.

[eng] Freshwater environments constitute Legionella's natural habitat. Legionella is a Gram-negative bacillus that lives as a parasite of free-living protozoa. Aquatic environments created to make life easier for humans, such as building water systems and cooling systems, offer an additional place in which bacteria can survive, creating biofilms for this matter. This implies that, under the right conditions, Legionella might be able to cause opportunistic infections in humans, thus causing legionellosis, the effects of which can become serious. Ensuring the proper maintenance of water facilities in all types of public buildings is, therefore, essential to guarantee public health. Legionella infections are more frequent in men and in people over 50 years old. Taking into account, in addition, that susceptibility to infections grows in immunodeficiency situations, it can be understood why it is so important that hospitals and health centers strictly comply with the regulations in this regard and thus minimize the risk of nosocomial legionellosis. In order to know the state of the water systems and their maintenance in this type of establishments, the results of 250 samples of water from 5 hospitals and 23 health centers in Mallorca were collected. All samples were taken and analyzed between January and July of 2019 by Biolinea Internet SL staff, and the presence of Legionella was determined. Surprisingly, Legionella was isolated in 27.6 % of these 250 analyzed samples, with Legionella pneumophila serogroup 1 present in 62.31% of positive samples. In addition, we wanted to study the evolution of 31 of the positive samples for Legionella, all of them belonging to hospitals, and try to determine the level of effectiveness of the corrective treatments applied. The 35.48 % of the positive samples were not taken again after the corrective treatment was applied, while in 32.26 % of the cases, bacteria were undetected by repeating the sampling the following month. The results indicate that the status of the water systems of hospitals and health centers could be better, and that it is far from being in the ideal situation, in which the risk of legionellosis is negligible. Perhaps, an improvement in maintenance tasks and more powerful treatments, as well as a greater understanding of the mechanisms used by Legionella to survive in these environments, could improve the results obtained in this work.