Estudio de las biocenosis de foraminíferos de los altos submarinos muestreados en la campaña MEDWAVES (MEDiterranean out flow WAter and Vulnerable EcosystemS)

Abstract

[spa] En este estudio se caracterizan las asociaciones de foraminíferos para determinar las condiciones ambientales de tres montes submarinos (Seco de los Olivos, Ormonde y Formigas) y un volcán de fango (Gazul) estudiadas en el transcurso de la campaña MEDWAVES (2016). Estos altos submarinos se ubican siguiendo un gradiente de distancia desde el Mar Mediterráneo (Seco de los Olivos, Mar de Alborán) hacia el Océano Atlántico (Gazul, Ormonde y Formigas). Se ha analizado un total de 4950 conchas de foraminíferos, seleccionadas aleatoriamente, procedentes del sedimento, hallándose 31 especies planctónicas (4210 individuos) y 155 especies bentónicas (740 individuos). Dentro de la comunidad planctónica cabe destacar la dominancia de Globoconella inflata (con una abundancia de entre el 53 – 23%) y la presencia constante de Globigerina bulloides (abundancia entre el 5 – 18%) en todas las zonas. Ambas especies, de carácter generalista, ponen de relevancia el efecto de afloramiento ligado a estas estructuras geomorfológicas. La comunidad planctónica está mayoritariamente representada por especímenes de origen frío en Seco de los Olivos (79%), y en Gazul (49%). Ello refleja la incidencia de la corriente de Portugal, responsable de la importación de estos taxones en el Golfo de Cádiz y el Mar Mediterráneo. Por otro lado, los especímenes de aguas cálidas son el constituyente mayoritario en Ormonde (63%) y Formigas (65%), zonas más occidentales, ligado al transporte de éstas por parte de la corriente de las Azores. La proporción de forma levógira en las poblaciones de Globorotalia truncatulinoides es máxima en la zona Mediterránea (94% en Seco de los Olivos). Ésta va descendiendo progresivamente en los puntos más alejados del Estrecho de Gibraltar, presentando su valor mínimo (36%) en la zona más alejada (Formigas). Ello refleja la incidencia del agua mediterránea (MOW) en el cuadrante noreste del Atlántico. La mayor abundancia de individuos bentónicos se da en Seco de los Olivos (28%) y Gazul (33%), coincidiendo con los hábitats menos profundos. Estas zonas están principalmente representadas por taxones tolerantes a la anoxia y altos aportes de nutrientes como Uvigerina mediterranea, reflejo de las condiciones de afloramiento de estas zonas. En cambio, Ormonde y Formigas están representados por especies asociadas a condiciones óxicas ligadas a una circulación profunda, como Discanomalina coronata. Finalmente, también asociado a la circulación profunda, se observa un incremento de epifauna, principalmente elevada y de hábitos suspensívoros.

[eng] The present study characterizes the foraminiferal assemblages to reconstruct the environmental conditions in three seamounts (Seco de los Olivos, Ormonde and Formigas) and one mud volcano (Gazul), that were explored during the MEDWAVES cruise (2016). These seafloor edifices are located along a distance gradient from the Mediterranean Sea (Seco de los Olivos in the Alboran Sea) towards the Atlantic Ocean (Gazul, Ormonde and Formigas). Up to 4950 foraminiferal tests randomly collected corresponding to 31 planktonic species (4210 individuals) and 155 benthic species (740 individuals) were analyzed from surficial sediment samples. Among the planktonic foraminiferal assemblage, Globoconella inflata is the top-dominant species (abundance between 23 – 53%) and Globigerina bulloides is constantly present in all areas (abundance between 5 – 18%). Both species are generalist, and they are linked to nutrient-rich systems, such as upwelling conditions associated with the interference between currents and these seafloor edifices. Most of the planktonic foraminiferal assemblage is constituted by cold-water related species in Seco de los Olivos (79% of the total specimens) and in Gazul (49% of the total specimens). This observation reflects the influence of the Portugal Current, which imports cold-water related taxa into the Gulf of Cádiz and the Alboran Sea. In contrast, in Ormonde and Formigas seamouns (located in the Atlantic), warm-water related species dominate, representing 63% and 65% of the planktonic individuals, respectively. The composition of this assemblage is derived from the transport of these species by the Azores Current. The relative abundance of the levorotatory form in Globorotalia truncatulinoides populations is maximum in the Mediterranean area (94% in Seco de los Olivos). However, this decreases progressively in the most distant points of the Mediterranean towards the Atlantic, presenting its minimum value (36%) in the most westward area, the Formigas seamounts. Therefore, this species is an adequate indicator of the Mediterranean influence in the Atlantic. On the other hand, the benthic foraminiferal community is more abundant in Seco de los Olivos (28%) and Gazul (33%), the shallowest study areas. The benthic community of these two areas is widely constituted by foraminifera (e.g. Uvigerina mediterranea) that tolerate dysoxia associated with a high supply of organic matter. In contrast, Ormonde and Formigas are represented by oxic species such as Discanomalina coronata, linked to deep-water circulation that, in turn, also favors the occurrence of epifaunal taxa, mainly located in elevated structures.