¿Qué y cuánta información genética nuestra dejamos cuando tocamos las cosas?

Abstract

[spa] El descubrimiento de que el ADN podía ser transferido mediante el tacto a prácticamente cualquier superficie cambió el modo de proceder de la comunidad forense internacional. Este hallazgo, junto con la mejora de la tecnología, ha permitido que a partir de cantidades cada vez más pequeñas de material genético, sea posible obtener perfiles genéticos que permitan identificar exitosamente a las personas responsables de actos criminales. No obstante, hay muchos factores que intervienen en la transferencia, los cuales determinan la cantidad y calidad del ADN depositado. En este trabajo se ha puesto de manifiesto que los hombres jóvenes, en especial los niños, tenderían a depositar más ADN que el resto de la población. También, que catalogar a una persona en uno de los 3 estados de transmisión (bueno, intermedio, malo) podría ser más complicado de lo que se pensó en un primer momento. Por otro lado, las superficies lisas como el cristal serían mejores recipientes de material genético que otros, como la madera. Además, si la muestra que contiene el material genético se encuentra en estado líquido (sangre, saliva o semen) en el momento de la transferencia, más ADN podrá ser transferido que cuando las muestras se sequen;; esto permite que la transferencia durante la colada sea posible, y constituye una fuente de transferencia secundaria. Finalmente, aunque el ADN es capaz de persistir por largos periodos de tiempo en la intemperie, la humedad así como los ambientes secos pueden favorecer la aparición de daños irreparables en la molécula, dificultando la labor de perfilado genético.

[eng] The discovery that DNA could be transferred through contact almost to every surface changed the procedures of the international forensic comunity. This finding, along with the improvement of technology, has allowed us to generate profiles from smaller quantities of genetic material that enable to identify succesfully those responsibles for criminal acts. Nevertheles, there are many factors that intervene within transfer and determine not only the quantitiy, but the quality of the deposited DNA. Through this work it has been revealed that young men, specially kids, tend to deposit more DNA than the rest of the population. Also, to catalog a person within one of the 3 shedding status (good, medium, bad) could be more complicated that what it was thought at the beginning. On the other hand, smooth surfaces such as glass would be better genetic material recipients than others, as wood. Moreover, if the sample containing the genetic material is liquid (blood, saliva or semen) when the transfer occurs, more DNA could be transferred than when sample is dried – this allows transfer to occur during laundry, which represents a source for secondary transfer. Finally, environmental humidity and drieness can trigger the presence of irreversible damages on the molecule, hindering the genetic profiling.