Trabajo de cuidados informal: la experiencia de mujeres que cuidan a familiares

Abstract

[spa] El trabajo de cuidados a familiares dependientes supone un conjunto de responsabilidades y tareas que, por lo general, son asumidas por las mujeres dentro del núcleo familiar. Dichas actividades comportan una serie de cambios en la rutina de quien cuida, trayendo, a su vez, consecuencias en todos los ámbitos de sus vidas. Este estudio pretende analizar cómo afecta a las mujeres el cuidar de un o una familiar, además de observar posibles diferencias en función de las circunstancias de cada una. Para ello se explora, a través de una metodología cualitativa, las experiencias de 6 mujeres que cuidan a alguna persona de su familia, cuyas dependencias son de distinta naturaleza: demencia, infancia y enfermedad neurológica degenerativa. Los resultados indican que la razón principal por la que se cuida es la relación afectiva, y que aquello que más esfuerzo les supone a las participantes es el entretenimiento y la dependencia emocional de sus familiares. El cansancio, a nivel físico; la frustración, a nivel psicológico; y la falta de tiempo, a nivel social; son señaladas como las principales consecuencias negativas. Mientras que los efectos positivos descritos son sentimientos de agradecimiento o cercanía con la persona cuidada, entre otros. El apoyo social se ha descrito como el principal factor protector para la salud de estas mujeres, facilitando y aliviando el trabajo de cuidados. Finalmente, se observa que los acontecimientos derivados de la situación sanitaria creada por el COVID-19 han dado lugar a un empeoramiento en la estabilidad psicológica de las participantes.

[eng] Care work provided to dependent relatives includes a set of responsibilities and tasks that are generally assumed by women within the immediate family. These activities involve a series of changes in the routine of the caregiver, bringing, in turn, consequences in all spheres of their lives. This study aims to analyse how care working for relatives has an impact on women, in addition to examining the differences due to their specific circumstances. For this, the experiences of 6 women who care for someone in their family, whose dependencies are different: dementia, childhood, and degenerative neurological disease, are explored through a qualitative methodology. The results show that the main reason for care working is the affective relationship, and that the most demanding activity for the participants is to entertain and fill the emotional dependence of their relatives. The main negative consequences identified are fatigue, at the physical level; frustration, at the psychological level; and lack of time, at the social level. While the positive effects explained are feelings of gratitude and intimacy, among others. Social support has been described as the main protective factor for the health of these women, facilitating and alleviating care work. Finally, it is observed that the occurrences derived from COVID-19 pandemic, have led to a worsening in the psychological stability of the participants.