Enriquecimiento y empobrecimiento ambiental. Efectos sobre el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento

Abstract

[spa] La población envejecida ha aumentado mucho a nivel mundial durante los últimos años. El envejecimiento es un proceso fisiológico complejo que conduce a un declive funcional generalizado que afecta a todos los órganos y tejidos. A nivel cerebral, los cambios asociados con la edad en la dinámica de los conjuntos neuronales contribuyen al deterioro cognitivo en una parte importante de la población y es el principal factor de riesgo para enfermedades neurodegenerativas. En estudios recientes se ha observado que el enriquecimiento ambiental (EA) y el estrés (ES) afectan profundamente al sistema nervioso central dónde podrían ejercer un papel importante en el deterioro cognitivo asociado a la edad. El objetivo de este trabajo fue estudiar el impacto del enriquecimiento ambiental y el estrés crónico moderado sobre el envejecimiento cerebral en ratas adultas desde los 7 hasta los 20 meses de edad sobre las funciones cognitivas (memoria y aprendizaje espacial) en comparación con un grupo control, usando las pruebas comportamentales laberinto radial (Radial Maze) y laberinto de Barnes. Los resultados de este estudio muestran evidencias de mejoría en ratas adultas sometidas a EA tanto a nivel de memoria como de aprendizaje visual-espacial. Sin embargo, por lo que respecta al grupo de ratas sometidas a ES, se observaron evidencias significativas de memoria, pero no de aprendizaje.

[eng] The ageing population has increased significantly globally in recent years. Aging is a complex physiological process that leads to a generalized functional decline that affects all organs and tissues. At the brain level, age-associated changes in the dynamics of neuronal assemblies contribute to cognitive impairment in a significant part of the population and are the main risk factor for neurodegenerative diseases. Recent studies have shown that environmental enrichment (EA) and stress (SE) profoundly affect the central nervous system where they may play an important role in age-related cognitive impairment. The aim of this work was to study the impact of environmental enrichment and moderate chronic stress on brain aging in adult rats from 7 to 20 months of age on cognitive functions (memory and spatial learning) compared to a control group, using the Radial Maze and Barnes labyrinth behavioral tests. The results of this study show evidence of improvement in adult rats undergoing EA at both memory and visual-spatial learning levels. However, regarding the group of rats undergoing ES, significant evidence of memory was observed, but not of learning