Aproximación al conocimiento de las poblaciones de Coral rojo (Corallium rubrum) en el marco de las Islas Baleares

Abstract

[spa] El coral rojo (Corallium rubrum) es una especie que se lleva explotando intensivamente desde la antigüedad en las últimas décadas se ha detectado un declive generalizado de las poblaciones por todo el Mediterráneo debido a la presión pesquera y a la incidencia de anomalías térmicas. Su elevada parsimonia y baja dispersión larvaria, la convierten en una especie muy vulnerable a este tipo de impactos. En España, las Islas Baleares son uno de los únicos puntos donde se puede encontrar esta especie pero existen muy pocos estudios sobre su estado actual. En junio de 2018 se ha declarado en Baleares un decreto para regulación de la pesca del coral rojo, pero en la actualidad no existen datos claros sobre el estado de las poblaciones de coral rojo en el archipiélago. Con el objetivo de determinar el estado general de las poblaciones y la influencia de las reservas del archipiélago Balear, se muestrearon diversos parámetros poblacionales en 6 localidades distintas situadas tanto en zonas protegidas como explotadas y se analizaron mediante análisis ANOVA y ACP. Los resultados obtenidos indicaron un estado de conservación característico de zonas sobreexplotadas incluso en las zonas protegidas. Ninguna estación superaba un 10% de colonias por encima de los 7mm de diámetro, presentando una dominancia por colonias de pequeño tamaño y aquellas poblaciones que mostraban unas tallas superiores a la media se encontraban a una mayor profundidad y presentaban una densidad de individuos y una biomasa menor. Apenas se observaron diferencias entre zonas de reserva y protección y además, se observaron eventos de extracción ilegal en zonas de reserva, cuyas consecuencias derivan en una regresión en la recuperación del coral rojo. Ester es el primer estudio que analiza el estado de conservación de las poblaciones de Corallium rubrum en las Islas Baleares y los datos indican que las medidas de protección y de gestión pesquera han sido insuficientes para conservar en buen estado ecológico el coral rojo de las Islas Baleares y que si no se toman medidas de manera inmediata, mediante una moratoria hasta el momento indefinida y una evaluación continua de las poblaciones, se sufren un gran riesgo de que la especie quede relicta en ciertas localidades y se tenga que declarar como una especie no explotable de manera indefinida.

[eng] The red coral (Corallium rubrum) is a species that has been intensively exploited since ancient times. In recent decades, a generalized decline of populations has been detected throughout the Mediterranean due to fishing pressure and the incidence of thermal anomalies. Its high parsimony and low larval dispersal make it a very vulnerable species to this impacts. In Spain, the Balearic Islands are one of the only places where this species can be found but there are very few studies on its current status. In June 2018, a decree has been declared in the Balearic Islands to regulate red coral fishing, but currently there are no clear data on the status of red coral populations in Baleares. In order to determine the general status of the populations and the MPA’s effect in the Balearic archipelago, differetn population parameters were sampled in 6 different localities located in both protected and exploited areas and analyzed by ANOVA and PCA analysis. The results obtained indicated a conservation status characteristic of overexploited areas even in the protected areas. No station had more than 10% of colonies above 7 mm in diameter, with a dominance of small colonies, and those populations that showed above-average sizes were found at greater depths and had a lower density of individuals and biomass. Hardly any differences were observed between reserve and protected areas and, in addition, illegal poaching events were observed in reserve areas, the consequences of which lead to a regression in the recovery of red coral. This is the first study that analyzes the conservation status of Corallium rubrum populations in the Balearic Islands and the data indicate that the protection management and fisheries management measures have been insufficient to conserve in good ecological condition the red coral of the Balearic Islands and that if measures are not taken immediately, through a moratorium so far indefinitely and a continuous assessment of the populations, there is a great risk that the species remains relict in certain localities and has to be declared as a non-exploitable species indefinitely.