Zoonotic parasites in snails and slugs associated with fruits and vegetables in Mallorca

Abstract

[eng] Helminth infections have been a persistent problem for humanity throughout history. This study focuses on the zoonotic parasites associated with snails and slugs found in fruits and vegetables in Mallorca. The primary focus is on the nematode Angiostrongylus cantonensis and trematodes like Brachylaima species. These parasites can cause significant health problems to humans and other animals. Sampling was conducted in five different areas of Mallorca, including agricultural companies lands and private domestic enclosures. Mollusks were collected from vegetable crops, fruits, and surrounding areas. Questionaries were conducted to gather information on farming practices. Gastropods were necropsied to examine the presence of parasites in heart, kidney, lung, rectum, digestive system, reproductive system, and foot. The results show that the following mollusk genera, such as Otala, Theba, Cornu, Milax, and Deroceras, were found associated to Mallorcan crops. Flukes and Cryptobia were the most prevalent parasites identified in crops from private agricultural companies and there were no signs of nematodes compatible with A. cantonensis. Statistical analysis revealed an interaction between the variable “crops” and “parasites” although referring to the absence of these parasites, indicating that their presence cannot be attributed solely to a specific crop or mollusk genus. The study highlights the importance of considering various factors, including crop characteristics, and mollusk abundance, in understanding the prevalence of zoonotic parasites. Further research and preventive measures like genetic and molecular analysis are needed to minimize the risk of parasitic infections associated with agricultural practices and ensure the safety of the population consuming the produce.

[spa] Las infecciones por helmintos han sido un problema persistente para la humanidad. Este estudio se centra en los parásitos zoonóticos asociados a caracoles y babosas que se encuentran en frutas y verduras en Mallorca. El trabajo se centra en el nematodo Angiostrongylus cantonensis y trematodos del tipo Brachylaima. Estos parásitos pueden causar importantes problemas de salud a los seres humanos y otros animales. El muestreo se realizó en cinco zonas diferentes de Mallorca, incluyendo terrenos de empresas agrícolas y recintos domésticos privados. Los moluscos se recolectaron de cultivos de hortalizas, frutas y áreas aledañas. Se realizaron cuestionarios para recopilar información sobre las prácticas agrícolas. Se realizaron necropsias de gasterópodos para examinar la presencia de parásitos en corazón, riñón, pulmón, recto, sistema digestivo, sistema reproductivo y pie. Los resultados muestran que los siguientes géneros de moluscos, como Otala, Theba, Cornu, Milax y Deroceras, se encontraron asociados a cultivos mallorquines. Trematodos y Cryptobia fueron los parásitos más prevalentes identificados en cultivos de empresas agrícolas privadas y no hubo signos de nematodos compatibles con A. cantonensis. El análisis estadístico reveló una interacción entre la variable “cultivos” y “parásitos”, aunque refiriéndose a la ausencia de estos parásitos, lo que indica que su presencia no puede atribuirse únicamente a un cultivo o género de molusco específico. El estudio destaca la importancia de considerar varios factores, incluidas las características de los cultivos y la abundancia de moluscos, para comprender la prevalencia de parásitos zoonóticos. Se necesitan más investigaciones y medidas preventivas como análisis genéticos y moleculares para minimizar el riesgo de infecciones parasitarias asociadas con las prácticas agrícolas y garantizar la seguridad de la población que consume el producto.

[cat] Les infeccions per helmints han estat un problema persistent per a la humanitat. Aquest estudi se centra en els paràsits zoonòtics associats a cargols i llimacs que es troben en fruites i verdures a Mallorca. El treball se centra en el nematode Angiostrongylus cantonensis i trematodes del tipus Brachylaima. Aquests paràsits poden causar importants problemes de salut als éssers humans i altres animals. El mostreig es va fer a cinc zones diferents de Mallorca, incloent-hi terrenys d'empreses agrícoles i recintes domèstics privats. Els mol·luscs es van recol·lectar de cultius d'hortalisses, fruites i àrees limítrofes. Es van fer qüestionaris per recopilar informació sobre les pràctiques agrícoles. Es van realitzar necròpsies de gasteròpodes per examinar la presència de paràsits al cor, ronyó, pulmó, recte, sistema digestiu, sistema reproductiu i peu. Els resultats mostren que els següents gèneres de mol·luscs, com Otala, Theba, Cornu, Milax i Deroceras, es van trobar associats a cultius mallorquins. Trematodes i Cryptobia van ser els paràsits més prevalents identificats en cultius d'empreses agrícoles privades i no hi va haver signes de nematodes compatibles amb A. cantonensis. L'anàlisi estadística va revelar una interacció entre la variable “cultius” i “paràsits”, tot i que referint-se a l'absència d'aquests paràsits, cosa que indica que la seva presència no es pot atribuir únicament a un cultiu o gènere de mol·lusc específic. L'estudi destaca la importància de considerar diversos factors, incloses les característiques dels cultius i l'abundància de mol·luscs, per comprendre la prevalença de paràsits zoonòtics. Es necessiten més investigacions i mesures preventives com ara anàlisis genètiques i moleculars per minimitzar el risc d'infeccions parasitàries associades amb les pràctiques agrícoles i garantir la seguretat de la població que consumeix el producte.