Suplements dietètics per al manteniment de la funció immunitària en els esportistes: grau d’evidència i mecanismes implicats

Abstract

[cat] La pràctica d’una activitat física moderada és de gran importància pel manteniment tant de la salut en general com de la funció immunitària en particular. Però, si s’augmenta molt el volum d’exercici fins a fer-lo extenuant es produeix una depressió transitòria del sistema immunitari que pot causar un augment de la incidència d’infeccions, especialment de les vies respiratòries altes (URTI). Entre els mecanismes que s’han estudiat i que podrien explicar aquesta major incidència d’infeccions hi trobem l’augment d’hormones immunosupressores com el cortisol, la disminució de la secreció d’immunoglobulina A o la disminució del nombre d’algunes cèl·lules del sistema immunitari. S’han proposat alguns suplements nutricionals per intentar prevenir la major incidència d’URTI. Entre aquests suplements, pareix que existeixen evidències sòlides de que el calostre boví, els probiòtics i dosis altes de vitamina C ajuden a prevenir la major incidència d’URTI associada a l’exercici. En canvi, no es troben estudis suficients que relacionin directament els suplements d’hidrats de carboni amb una menor incidència d’URTI. Finalment, cal destacar que actualment la vitamina D seria el suplement que més s’està estudiant en quan a la seva possible eficàcia en la prevenció de les infeccions en els esportistes.

[eng] Moderate physical activity is essential for maintaining not only a proper healthy status but also an adequate immune function. However, when exercise volume increases becoming strenuous, a transient depression of the immune system occurs that can induce an increased incidence of infections, especially upper respiratory tract infections (URTI). Increased levels of immunosuppressive hormones such as cortisol, decreased immunoglobulin A secretion and reduced circulating numbers of immune cells are among the mechanisms suggested for this increased URTI incidence. In order to prevent this higher URTI incidence, the usefulness of several nutritional supplements has been highlighted. Among these supplements, it seems that there are solid evidences for the usefulness of bovine colostrum, probiotics and high doses of vitamin C preventing higher incidence of URTI associated with strenuous exercise. However, the evidence for a direct effect of carbohydrate supplementation reducing the incidence of URTI is very weak. Finally, it is noteworthy that nowadays the vitamin D supplements are the ones focusing greater interest in order to find out its effectiveness preventing higher URTI incidence among athletes.