Estudio comparativo de la intensidad de luz en residencias de ancianos y su repercusión sobre el ritmo circadiano sueño-vigilia

Abstract

[esp] Para que el sistema circadiano de los mamíferos mantenga su ritmo a lo largo del tiempo es necesaria la exposición diaria a sincronizadores externos que lo mantengan en hora. El sincronizador de más peso es el ciclo de luz-oscuridad, aunque también depende de otros como la actividad física y social durante el día. La exposición a estos sincronizadores es especialmente importante en los ancianos, en los que las estructuras neuronales encargadas de procesar estos estímulos se van atrofiando con la edad a la vez que la exposición a dichos sincronizadores externos tiende a disminuir, provocando que aparezca una progresiva cronodisrupción con la edad. Por su parte, la cronodisrupción provoca también una aceleración del envejecimiento debido a que provoca un incremento de la incidencia de enfermedades como el Alzheimer y la depresión estacional, a la vez que aumenta la fragmentación del sueño desajustando el ritmo sueño-vigilia. Con este estudio se ha comparado la robustez del ritmo circadiano de actividad y temperatura de 25 ancianos mayores de 70 años institucionalizados en residencias con distinto grado de incidencia de la luz natural. Así, se ha podido comprobar que un diseño arquitectónico adecuado de las residencias de ancianos ayuda a frenar el envejecimiento debido a la cronodisrupción a la vez que mantiene un ritmo circadiano de temperatura y actividad más estables y mejor adaptado al ciclo luz-oscuridad natural. Tener un ritmo circadiano más robusto mejora la calidad del sueño ayudando a prevenir la demencia senil y mejora el estado de motivación de los pacientes.

[eng] Mammalian circadian system requires daily exposure to external zeitgebergs to maintain the internal circadian rhythm. Daily exposure to light-dark cycle is the most important zeitgeberg, but physical and social activities during the day are elemental external synchronizers as well. Exposure to zeitgebergs is especially important for elderly, whose neuronal components of the circadian systems suffer disturbances with age, and who tend to reduce the exposition to these external zeitgebergs. Meanwhile, chronodisruption promotes acceleration of aging as it increases the incidence of diseases as Alzheimer disease or seasonal depression, as well as it causes increasing sleep fragmentation, what disarrange sleep-wake rhythms. This study compares the robustness of temperature and activity circadian rhythms of 25 elderly (over 70yrs), who are institutionalized in residences with different rank of natural light incidence. The obtained results prove that architectonic design of the institution helps to brake the aging caused by chronodisruption and it promotes more stable temperature and activity circadian rhythms, which become better adapted to natural light-dark cycle. Having a more robust circadian rhythm enhances sleep quality, what prevents from dementia and improves the motivational state of patients.