Riesgo microbiológico asociado a plásticos sumergidos en agua de mar

Abstract

[eng]Actualmente el plástico es el residuo marino más común y ampliamente distribuido, y representa un gran problema de contaminación global. La presencia de microorganismos en su superficie es habitual y son colonizados por un conjunto variado de microorganismos procariotas y eucariotas. El término “plastisfera” se utiliza para hacer referencia a estas comunidades. También sirven como medio de transporte para bacterias que forman los biofilms, entre las cuales se pueden encontrar patógenos. También es el caso del género Vibrio, que engloba especies patógenas y que habitualmente forma biofilms. Por tanto, el plástico puede servir como un vector de enfermedades infecciosas. Esto puede tener impactos ecológicos importantes, porque tanto los patógenos como otras especies invasoras, pueden viajar a otros entornos y cambiar el ecosistema original. El objetivo de este trabajo es cuantificar la carga microbiana total asociada a diferentes tipos de plásticos sumergidos en agua de mar, y determinar la presencia de Vibrio. Para ello se llevó a cabo un estudio descriptivo de la microbiota de varios plásticos mediante una serie de muestreos en la Playa de Ca’n Pastilla, desde enero hasta mayo. También se realizó un experimento de laboratorio para estudiar la adherencia de las bacterias marinas y de Vibrio a dos tipos de plástico y al vidrio durante dos semanas. Aunque el plástico es comúnmente considerado como un material inerte, después de la exposición al medio marinas puede interaccionar con microrganismos, algunos de los cuales pueden ser patógenos. Los plásticos pueden llegar a contener gran cantidad y diversidad de bacterias, y aunque Vibrio se presenta en baja proporción, en la actualidad hay poca información disponible para evaluar si la presencia de patógenos en los residuos de plástico representa un riesgo real para la salud humana.

[eng]Nowadays the plastic is the most common and widely distributed marine waste, and represents a major problem of global pollution. The presence of microorganisms on the surface is common and they are colonized by a diverse set of prokaryotic and eukaryotic microorganisms. The term "plastisphere" is used to make reference to these communities. They also serve as a transport medium for bacteria that form biofilms, including pathogens. It is also the case of the genus Vibrio, which includes pathogenic species and usually form biofilms. Therefore, the plastic may serve as a vector of infectious diseases. This may have significant ecological impacts, because both pathogens and invasive species can travel to other environment and change the original ecosystem. The aim of this study is to quantify the total microbial load and the presence of Vibrio associated to different types of plastics submerged in seawater. A descriptive study of the microbial community of plastics was conducted through surveys on the Ca'n Pastilla beach, from January to May. A laboratory experiment was also performed to study the adhesion of marine bacteria and Vibrio to two types of plastic and to glass in a two week period. Although plastic is commonly known to be an inert material, after the exposure to marine environment it can establish interact with microorganisms, some of which may be pathogenic. Plastics may contain large number and diversity of bacteria, and although the presence of Vibrio is low, there is little information available to assess whether the presence of pathogens in plastic waste involve a real risk to human health.